W układzie przeniesienia napędu elementem, który w praktyce może zabezpieczać przed nadmiernymi przeciążeniami, jest sprzęgło. Wynika to z jego zasady działania: w typowym rozwiązaniu samochodowym jest to sprzęgło cierne, które przenosi moment obrotowy dzięki sile docisku i tarciu między powierzchniami.
Gdy obciążenie gwałtownie rośnie (np. zbyt duży moment przy ruszaniu, dynamiczne dodanie gazu na wysokim biegu, chwilowe zablokowanie kół w napędzie), sprzęgło może wejść w poślizg. Taki poślizg oznacza, że moment nie jest przekazywany w 100% na dalsze elementy napędu, co ogranicza szczytowe przeciążenia i może chronić mechaniczne części przed natychmiastowym uszkodzeniem. Oczywiście częsty lub długotrwały poślizg jest niekorzystny, bo powoduje nagrzewanie i zużycie okładzin, ale sama możliwość poślizgu stanowi mechanizm "bezpiecznikowy".
Pozostałe wskazane elementy nie są projektowane jako zabezpieczenie przeciążeniowe w tym znaczeniu:
- Przegub napędowy ma umożliwiać przeniesienie momentu przy zmiennych kątach pracy i ruchu zawieszenia. Przy przeciążeniach ulega uszkodzeniu (np. wybicie, pęknięcie), ale nie ma kontrolowanego mechanizmu ograniczania momentu.
- Skrzynia biegów służy do zmiany przełożeń i kierunku jazdy oraz do rozłączania napędu (we współpracy ze sprzęgłem). Sama w sobie nie jest "zabezpieczeniem" przeciążeniowym; przeciążenia mogą prowadzić do uszkodzeń kół zębatych, synchronizatorów czy łożysk.
- Mechanizm różnicowy rozdziela moment na koła napędowe i kompensuje różnice prędkości obrotowej kół podczas skrętu. Nie pełni funkcji ogranicznika momentu; przeciążenia zwykle skutkują przyspieszonym zużyciem lub awarią.
Na egzaminie warto zapamiętać prostą regułę: element, który może "oddać" przez poślizg, bywa postrzegany jako ochrona przed nagłym przeciążeniem. W praktyce oznacza to najczęściej sprzęgło cierne.
