Profil podłużny (niweleta) przedstawia przebieg wysokości drogi wzdłuż osi w funkcji kilometrażu. Dlatego, gdy pytanie dotyczy schematu niwelety, właściwe rozróżnienie dotyczy łuków pionowych (a nie łuków poziomych, które odczytuje się z planu sytuacyjnego/trasy w rzucie z góry).
Łuk pionowy wypukły występuje w miejscu przejścia przez "grzbiet" profilu: spadek podłużny maleje (np. z dodatniego na mniejszy dodatni lub na ujemny). Geometrycznie oznacza to krzywiznę "do góry" (w przekroju wzdłużnym przypomina odwróconą literę U). Taki łuk stosuje się m.in. przy przejściu z wzniesienia w spadek lub w sytuacji spłaszczenia wzniesienia.
Odpowiedź "pionowy wklęsły" byłaby właściwa dla "doliny" profilu (krzywizna "do dołu", przypominająca literę U), gdzie spadek podłużny rośnie (np. z ujemnego na mniej ujemny lub na dodatni). To typowe np. przy przejściu ze spadku we wzniesienie.
Odpowiedzi "poziomy wypukły" i "poziomy wklęsły" odnoszą się do geometrii w planie (łuki w osi drogi widziane z góry) i nie wynikają bezpośrednio z niwelety. Jeśli więc źródłem jest schemat profilu podłużnego, wybór łuku poziomego jest klasycznym błędem polegającym na pomyleniu rysunków projektowych.
Wskazówka egzaminacyjna: najpierw ustal, z jakiego rysunku korzystasz (plan sytuacyjny czy profil). Gdy widzisz kilometraż wzdłuż osi i rzędne/spadki – to niweleta, a więc pytanie dotyczy łuków pionowych.
