Poza głębokością liczą się: rodzaj i spoistość gruntu, poziom wód gruntowych, drgania (np. od maszyn i ruchu), obciążenia przy krawędzi (materiały, tor, drogi), czas utrzymywania wykopu oraz dostępna przestrzeń. Te czynniki decydują, czy wystarczy skarpa, czy potrzebna jest obudowa systemowa.