Kontrola formalna polega na sprawdzeniu, czy dokument ma komplet danych i jest czytelny: dane sprzedawcy i nabywcy, daty, numer, nazwa towaru/usługi, kwoty oraz inne elementy wymagane w danej sytuacji. Jeśli brakuje kluczowych danych identyfikacyjnych (np. NIP nabywcy), trzeba to wyjaśnić z kontrahentem.