W gospodarce magazynowej zapas buforowy oznacza część zapasu utrzymywaną ponad przewidywane, "normalne" zużycie. Jego zadaniem jest amortyzowanie niepewności, czyli zabezpieczenie procesu wydań/produkcji/sprzedaży wtedy, gdy rzeczywisty popyt okaże się większy od prognozy albo gdy dostawa przyjdzie później niż planowano. Z tego powodu zapasy buforowe są w praktyce nazywane zapasami bezpieczeństwa (bezpiecznik ciągłości działania).
Odpowiedź "obrotowe" nie pasuje, bo "zapas obrotowy" kojarzy się z zapasem wynikającym z bieżącego cyklu zamawiania i rotacji, a nie z dodatkową rezerwą na niepewność. Odpowiedź "antycypacyjne" dotyczy zapasów tworzonych z wyprzedzeniem, np. przed sezonem lub spodziewanym skokiem popytu (to inna motywacja niż bufor na odchylenia). Odpowiedź "ruchome" nie jest typową, jednoznaczną nazwą kategorii zapasu odpowiadającej funkcji buforowej.
Wskazówka egzaminacyjna: jeśli w pytaniu pojawia się słowo "bufor", myśl o ochronie przed ryzykiem: odchyleniami popytu, zmiennością czasu dostawy, błędami prognoz. To kieruje do pojęcia "bezpieczeństwa", a nie do rotacji czy sezonowego wyprzedzenia.
