W zdaniu kluczowe są trzy elementy: ciała stałe, znaczne odkształcenia trwałe oraz brak naruszenia spójności. Taka kombinacja opisuje właściwość mechaniczną zwaną plastycznością – materiał może się odkształcić i po usunięciu obciążenia nie wraca w pełni do pierwotnego kształtu, ale nie pęka i nie rozpada się.
Odpowiedź "sprężystością" nie pasuje, ponieważ sprężystość dotyczy odkształceń odwracalnych. Materiał sprężysty po zdjęciu siły dąży do powrotu do wymiarów początkowych, co stoi w sprzeczności z warunkiem "odkształceń trwałych".
Odpowiedź "skrawalnością" jest błędna, bo skrawalność to cecha technologiczna opisująca, jak materiał zachowuje się podczas obróbki skrawaniem (np. toczenia czy frezowania): łatwość tworzenia wióra, zużycie narzędzia, jakość powierzchni. Nie jest to definicja zdolności do trwałego odkształcania pod obciążeniem.
Odpowiedź "lejnością" także nie spełnia definicji, ponieważ lejność odnosi się do zachowania ciekłego metalu/stopu w procesie odlewania (zdolność do wypełniania formy). Pytanie dotyczy ciał stałych i ich odpowiedzi na siły zewnętrzne, więc jest to inna grupa właściwości.
W praktyce (np. w pracy przy oprzyrządowaniu odlewniczym) rozróżnienie tych pojęć pomaga właściwie czytać opisy materiałów: plastyczność wiąże się z możliwością kształtowania i tolerowania trwałych deformacji, sprężystość – z powrotem do kształtu, a skrawalność i lejność – z przebiegiem konkretnych procesów wytwarzania.
