W sytuacji przedstawionej na schemacie cztery jednostki o tej samej kategorii (w rozumieniu przepisów prawa drogi) poruszają się kursami, które przecinają się w jednym rejonie, czyli występuje ryzyko zderzenia. Dla akwenu o nieustalonym kierunku ruchu podstawową regułą rozstrzygającą pierwszeństwo jest zasada "prawej ręki": jednostka, która ma inną jednostkę na swojej prawej burcie, ma obowiązek ustąpić jej drogi i w praktyce nie powinna przecinać kursu przed jej dziobem.
W zadaniach wielostronnych (więcej niż dwie jednostki) tę samą regułę stosuje się iteracyjnie, czyli krok po kroku:
- Krok 1: wskazuje się jednostkę, która nie ma żadnej jednostki na prawej burcie (w relacji kursów kolizyjnych). Taka jednostka może przejść pierwsza.
- Krok 2: następnie wskazuje się jednostkę, która na prawej burcie ma już tylko tę jednostkę, która przeszła (lub jednostki, które według wcześniejszego kroku mają pierwszeństwo). Taka jednostka przechodzi jako kolejna.
- Krok 3: procedurę powtarza się dla pozostałych, aż do ustalenia pełnej kolejności.
Dzięki temu unika się sprzeczności typu "wszyscy ustępują wszystkim" i uzyskuje się jednoznaczny porządek przejścia przez punkt konfliktu. W tej konkretnej konfiguracji kursów kolejność 1-4-2-3 wynika z tego, że jednostka 1 nie ma przeszkody z prawej strony, jednostka 4 ustępuje tylko 1, jednostka 2 ma z prawej strony jednostki, które według wcześniejszych kroków są uprzywilejowane, a jednostka 3 jest najbardziej "obciążona" ruchem po prawej burcie i przechodzi jako ostatnia.
Dlaczego pozostałe odpowiedzi są błędne?
- 1-2-3-4: pomija fakt, że w środku kolejki pierwszeństwo musi wynikać z relacji prawych burt; tu nie da się utrzymać tej sekwencji bez naruszenia obowiązku ustąpienia w co najmniej jednej parze kursów kolizyjnych.
- 3-2-4-1 oraz 3-4-1-2: rozpoczynają od jednostki 3, która w tej sytuacji ma po prawej burcie inne jednostki, więc nie powinna inicjować przejścia jako pierwsza, jeśli kursy są kolizyjne.
W praktyce nawigacyjnej poprawne zastosowanie tej reguły oznacza szybkie rozpoznanie, kto jest "z prawej", oraz podjęcie manewru (zmiana kursu lub prędkości) tak, aby przejść za rufą jednostki uprzywilejowanej i nie eskalować ryzyka zderzenia.
