Rezystor R1 włączony szeregowo z diodą pełni funkcję ogranicznika prądu. Dioda (w tym LED) nie jest elementem liniowym: po przekroczeniu napięcia przewodzenia prąd może rosnąć bardzo szybko, dlatego w typowych układach zasilanych napięciem stałym stosuje się rezystor szeregowy.
Dobór rezystora wykonuje się w dwóch krokach:
- Krok 1: napięcie na rezystorze – oblicza się je jako różnicę napięcia zasilania i spadku napięcia na diodzie w kierunku przewodzenia: UR = Uzasilania − Udioda. To ważne, bo część napięcia "odkłada się" na złączu diody.
- Krok 2: prawo Ohma – mając UR i wymagany prąd diody I, liczy się rezystancję: R = UR/I.
W praktyce kluczowe jest poprawne użycie jednostek: jeśli prąd podany jest w mA, trzeba go przeliczyć na A (np. 10 mA = 0,01 A). Równie istotne jest poprawne przeliczenie wyniku na kΩ (1 kΩ = 1000 Ω), bo w odpowiedziach mogą pojawić się wartości różniące się o rzędy wielkości.
Dlaczego odpowiedzi skrajnie duże (np. setki kΩ lub MΩ) bywają błędne? Zbyt duża rezystancja ograniczy prąd do bardzo małej wartości, przez co dioda będzie świecić słabo lub wcale. Z kolei zbyt mała rezystancja spowoduje zbyt duży prąd, co grozi przegrzaniem i uszkodzeniem diody.
W tym zadaniu poprawny wynik wskazano jako 1,2 kΩ, co jest typowym rzędem wielkości dla prostych obwodów z diodą zasilanych napięciem stałym. Pozostałe propozycje (120,0 kΩ; 12,0 kΩ; 1 200,0 kΩ) odpowiadają najczęściej pomyłkom w przeliczeniu jednostek lub w wyznaczeniu napięcia, jakie faktycznie odkłada się na rezystorze.
