Bielenie główek cykorii sałatowej podczas pędzenia polega na uzyskaniu jasnych, delikatnych liści o łagodniejszym smaku. Najważniejszym czynnikiem prowadzącym do wybielenia jest brak dostępu światła. W ciemności roślina nie prowadzi fotosyntezy w typowy sposób i nie wytwarza (lub wytwarza znacznie mniej) chlorofilu, co daje efekt jasnych, "wybielonych" liści. To zjawisko jest powiązane z etiolacją, czyli zmianami wzrostu i wybarwienia przy niedoborze światła.
Odpowiedź "w bardzo niskiej temperaturze" jest nieprawidłowa, ponieważ sama temperatura nie definiuje bielenia. Temperatura może wpływać na tempo wzrostu i przebieg pędzenia, ale nie zastępuje kluczowego warunku, jakim jest zaciemnienie. Niska temperatura częściej kojarzy się z przechowaniem lub spowolnieniem procesów, a nie z mechanizmem utraty zielonej barwy.
Odpowiedź "bez dostępu do wody" także jest błędna. Brak wody powoduje stres wodny, więdnięcie i zahamowanie wzrostu, co zwykle pogarsza jakość plonu, zamiast kontrolowanie "wybielać" liście. W produkcji ogrodniczej dąży się do stabilnych warunków umożliwiających wzrost, a nie do skrajnej suszy jako metody jakościowej.
Odpowiedź "w bardzo wysokiej temperaturze" jest nieprawidłowa, bo wysoka temperatura może wręcz nasilać niepożądane zjawiska (zbyt szybkie wiotczenie, pogorszenie jędrności), a także nie jest czynnikiem sprawczym wybielenia. Wybielenie wynika z ograniczenia światła, nie z "podgrzania" rośliny.
W praktyce ogrodniczej, aby pędzenie cykorii dawało produkt o oczekiwanej jakości, trzeba przede wszystkim zadbać o skuteczne zaciemnienie (osłony, pomieszczenie bez światła). Pozostałe parametry środowiskowe są ważne dla przebiegu uprawy, ale nie stanowią istoty bielenia.
