W pytaniu trzeba odróżnić zanieczyszczenia gazowe od zanieczyszczeń pyłowych (aerozoli). Zanieczyszczenia gazowe to substancje obecne w powietrzu w stanie gazowym, mierzone zwykle analizatorami gazów (np. metody spektroskopowe, elektrochemiczne). Zanieczyszczenia pyłowe to mieszanina cząstek stałych i/lub kropelek cieczy unoszących się w powietrzu.
Odpowiedź "PM10" jest poprawna, ponieważ PM10 oznacza frakcję pyłu zawieszonego o średnicy aerodynamicznej cząstek do 10 µm. To nie jest pojedynczy związek chemiczny w stanie gazowym, tylko wskaźnik opisujący ilość/misę cząstek w powietrzu (aerozol).
Pozostałe propozycje są gazami, więc nie spełniają warunku "nie jest gazowym zanieczyszczeniem":
- "CO" (tlenek węgla) jest bezbarwnym gazem powstającym m.in. przy niecałkowitym spalaniu paliw.
- "NO2" (dwutlenek azotu) jest gazowym tlenkiem azotu; typowo kojarzony z emisjami komunikacyjnymi i spalaniem.
- "O3" (ozon) w troposferze jest gazem i zalicza się do zanieczyszczeń gazowych (może powstawać wtórnie w reakcjach fotochemicznych).
W praktyce ochrony powietrza ważne jest to rozróżnienie, bo inne są metody pomiaru i działania ograniczające emisje: pyły ogranicza się m.in. filtracją i odpylaniem, a gazy często redukcją katalityczną, sorpcją lub zmianą procesu spalania.