Kluczowe jest kryterium wewnętrzne vs zewnętrzne. Mocne i słabe strony dotyczą tego, co jest w firmie (zasoby, procesy, ludzie). Szanse i zagrożenia wynikają z otoczenia (rynek, konkurencja, podatki, trendy). Dodatkowo: szanse są korzystne, a zagrożenia niekorzystne.