Koncentrator (hub) to proste urządzenie sieciowe pracujące w warstwie fizycznej. Jego działanie polega na tym, że sygnał odebrany na jednym porcie jest powielany i wysyłany na pozostałe porty. Hub nie analizuje ramek ani adresów sprzętowych; przekazuje dane "bit po bicie".
Z tego wynika, że w typowej instalacji Ethernet z hubem okablowanie zbiera się w jednym, centralnym punkcie – każde urządzenie łączy się osobnym przewodem z koncentratorem. To oznacza fizyczną topologię gwiazdy, więc odpowiedź "łączące komputery w topologii gwiazdy" jest właściwa.
Pozostałe odpowiedzi opisują inne funkcje lub inne topologie:
- "dzielące sieć lokalną na podsieci" – podział na podsieci wiąże się z adresacją IP i routowaniem. Hub tego nie realizuje, bo nie pracuje na poziomie, na którym podejmuje decyzje o przekazywaniu pakietów między sieciami.
- "łączące komputery w topologii pierścienia" – topologia pierścienia jest charakterystyczna dla innych rozwiązań (np. historycznych technologii pierścieniowych). Hub nie organizuje komunikacji w pierścieniu; centralizuje okablowanie.
- "dzielące sieć lokalną na osobne domeny kolizji" – hub nie separuje kolizji. Wszystkie podłączone urządzenia współdzielą medium, co tworzy jedną domenę kolizji i typowo wymusza półdupleks. Separacja domen kolizji to cecha przełącznika, który przekazuje ramki selektywnie.
W praktyce kluczowe jest rozróżnienie: hub daje fizyczną gwiazdę (okablowanie), ale zachowuje cechy wspólnego medium (kolizje). To pomaga zrozumieć, dlaczego współcześnie stosuje się przełączniki zamiast koncentratorów.
