Skala Mohsa to porównawcza skala twardości minerałów, oparta na zasadzie zarysowania: minerał twardszy rysuje minerał miększy. Skala ma wartości od 1 do 10, gdzie 1 oznacza minerał najmiększy, a 10 – najtwardszy w zestawie wzorców.
Odpowiedź "10" jest poprawna, ponieważ diament stanowi najwyższy (najtwardszy) wzorzec w skali Mohsa. W praktyce oznacza to, że diament może zarysować wszystkie minerały o niższej twardości, natomiast żaden z nich nie zarysuje diamentu w ramach tej skali porównawczej.
Pozostałe odpowiedzi są błędne, bo wskazują wartości, które nie odpowiadają miejscu diamentu w skali:
- "9" to bardzo wysoka twardość, ale nie najwyższa w skali. Wybór tej wartości wynika często z intuicji, że "prawie maksimum" wystarczy, jednak w skali istnieje jeszcze stopień wyższy.
- "2" oznacza minerał bardzo miękki. Taka wartość jest sprzeczna z powszechną wiedzą o właściwościach diamentu (wysoka odporność na zarysowanie).
- "1" to minimalna twardość w skali, więc wybór tej liczby zwykle wynika z pomylenia kierunku skali (błędne założenie, że "1" to "pierwsze miejsce", czyli najlepszy wynik).
W przygotowaniu do egzaminu pomaga zapamiętanie, że skala Mohsa jest krótka (10 stopni), a diament zawsze zamyka ją na końcu jako punkt odniesienia dla maksymalnej twardości.
