Kręgosłup człowieka dzieli się na odcinki, a odcinek piersiowy (thoracic) ma zawsze 12 kręgów, oznaczanych jako Th1–Th12 (lub T1–T12). Kluczowe jest tu powiązanie dwóch informacji: (1) liczby kręgów w odcinku piersiowym oraz (2) położenia zaznaczonego elementu na schemacie.
Na rycinie odcinek piersiowy został wyróżniony kolorem, a czerwona pętla obejmuje ostatni, najniżej położony kręg w tym wyróżnionym obszarze. Skoro jest to najniższy kręg odcinka piersiowego, to musi to być Th12. Bezpośrednio powyżej znajduje się Th11, a poniżej zaczyna się odcinek lędźwiowy (L1).
Dlaczego pozostałe odpowiedzi są nieprawidłowe?
- 9 – odpowiadałby Th9, czyli kręgowi położonemu wyżej w odcinku piersiowym; nie jest to kręg graniczny między odcinkiem piersiowym a lędźwiowym.
- 10 – analogicznie, Th10 leży wyżej niż zaznaczony na ilustracji "ostatni" kręg odcinka.
- 11 – Th11 jest bezpośrednio powyżej Th12 i bywa z nim mylony, ale na rysunku pętla obejmuje kręg położony najniżej w odcinku piersiowym.
W praktyce ortopedycznej poprawne rozpoznanie poziomu (np. Th12) jest istotne m.in. przy projektowaniu gorsetów, planowaniu korekcji skolioz oraz przy interpretacji opisów badań obrazowych, gdzie poziom kręgu determinuje lokalizację problemu i miejsce podparcia/stabilizacji.
