Niepokojące są m.in. przetarcia izolacji, pęknięcia, zgniecenia, ślady przegrzania, odkształcenia, nadłamanie żył lub uszkodzone zakończenia. W praktyce liczy się też kontekst: jeśli przewód pracuje w ruchu lub przy ostrych krawędziach, nawet niewielkie uszkodzenie szybko się pogłębia.