Sedymentacja to fizyczny proces rozdzielania mieszanin niejednorodnych (najczęściej zawiesin), polegający na tym, że cząstki stałe (lub krople cięższej fazy) opadają w cieczy pod wpływem siły grawitacji. W efekcie na dnie naczynia tworzy się osad, a nad nim pozostaje ciecz o mniejszej zawartości cząstek (supernatant).
Odpowiedź "sedymentacja" pasuje dokładnie do opisu w pytaniu: kluczowe są słowa "opadanie cząstek" i "siła grawitacji". To właśnie mechanizm sedymentacji, wykorzystywany w laboratorium m.in. po strącaniu osadów lub podczas wstępnego klarowania próbek.
Pozostałe odpowiedzi są niepoprawne, bo dotyczą innych zjawisk:
- "Hydratacja" to proces wiązania cząsteczek wody przez jony lub cząsteczki (powstawanie otoczki hydratacyjnej, uwodnienie). Nie jest to metoda mechanicznego rozdzielania mieszaniny poprzez opadanie.
- "Dekantacja" polega na zlaniu cieczy znad osadu lub oddzieleniu cieczy od ciała stałego po jego opadnięciu. Może następować po sedymentacji, ale nie jest samym "opadaniem cząstek".
- "Absorpcja" oznacza wchłanianie substancji przez inną substancję (np. gazu przez ciecz lub ciała stałego). To zjawisko transportu/pochłaniania, a nie sedymentowania cząstek pod wpływem grawitacji.
Wskazówka egzaminacyjna: jeżeli w treści pojawiają się hasła "osad", "opadanie", "grawitacja", w pierwszej kolejności rozważ sedymentację; jeśli jest "zlewanie znad osadu" — dekantację; jeśli "pochłanianie/wnikanie" — absorpcję.
