Pojęcie sieci logistycznej odnosi się do układu wielu podmiotów (np. producentów, dostawców, operatorów logistycznych, dystrybutorów i odbiorców), które są ze sobą powiązane w taki sposób, aby możliwy był przepływ dóbr fizycznych (oraz towarzyszących mu informacji) i aby przepływ ten był możliwie sprawny oraz efektywny kosztowo i organizacyjnie.
Odpowiedź "grupa przedsiębiorstw konkurujących i kooperujących w celu poprawy sprawności i efektywności przepływu towarów" jest trafna, ponieważ podkreśla trzy elementy typowe dla podejścia sieciowego:
- wielopodmiotowość (to nie jest pojedyncza firma ani prosty, liniowy łańcuch),
- współzależność działań (kooperacja w planowaniu, realizacji dostaw, wykorzystaniu zasobów),
- współistnienie współpracy i rywalizacji (konkurencja o klientów i warunki handlowe może istnieć równolegle z kooperacją operacyjną).
Pozostałe propozycje są bliskie znaczeniowo, ale mogą być interpretowane bardziej jako opis łańcucha dostaw lub ogólnego zbioru powiązań bez wskazania charakterystycznej cechy sieci: jednoczesnej kooperacji i konkurencji oraz ukierunkowania na poprawę efektywności przepływu. W praktyce egzaminacyjnej takie subtelności decydują o wyborze najtrafniejszej definicji.
Wskazówka do nauki: gdy widzisz słowo sieć, szukaj w definicji elementów typu "wiele podmiotów", "relacje/powiązania", "współdziałanie" i "cel usprawnienia przepływów". Gdy definicja brzmi jak liniowy opis od dostawcy do klienta, częściej dotyczy łańcucha, a nie sieci.
