W zadaniach z rozpoznawania światłowodów na rysunku najczęściej ocenia się sposób propagacji promieni/modów oraz to, czy włókno ma charakter wielomodowy czy jednomodowy.
"Światłowód wielomodowy skokowy" (step-index MM) to włókno, w którym przejście między rdzeniem i płaszczem odpowiada skokowej zmianie własności optycznych. Na schematach poglądowych widać zwykle wiele torów promieni, często jako odcinki odbijające się pod różnymi kątami (tory "łamane"). To wskazuje na jednoczesną propagację wielu modów.
"Światłowód wielomodowy gradientowy" (graded-index MM) również jest wielomodowy, ale ma profil gradientowy w rdzeniu. Skutkiem jest to, że tory promieni na rysunkach są zazwyczaj płynnie wygięte (promień nie "odbija się" tak ostro jak w profilu skokowym), co jest klasycznym wyróżnikiem tego typu włókna na schemacie.
"Światłowód jednomodowy" (single-mode SM) prowadzi w praktyce jeden mod. Na rysunkach rozpoznaje się go po pojedynczym torze propagacji w rdzeniu (brak wielu odrębnych promieni). To odróżnia go od dwóch wariantów wielomodowych, gdzie torów jest wiele.
Dlaczego pozostałe odpowiedzi są błędne? Każda z nich miesza te trzy rozpoznawalne cechy: (1) "łamane" wielotorowe przebiegi odpowiadają profilowi skokowemu, (2) "łukowe" wielotorowe przebiegi odpowiadają profilowi gradientowemu, (3) pojedynczy tor odpowiada włóknu jednomodowemu. Błędne warianty wynikają typowo z pomylenia skokowego z gradientowym albo z odwrócenia numeracji elementów na rysunku.
Wskazówka egzaminacyjna: najpierw ustal, czy na rysunku jest jeden tor (wtedy jednomodowy), czy wiele (wtedy wielomodowy). Dopiero potem rozróżnij skokowy vs gradientowy po kształcie torów (ostre "załamania" vs płynne łuki).
