Balans bieli to ustawienie, które mówi aparatowi (lub oprogramowaniu przy wywołaniu pliku RAW), jaki kolor ma zostać potraktowany jako neutralny – czyli "biały" (a w praktyce także neutralne szarości). Ponieważ różne źródła światła mają różną charakterystykę barwną (np. światło żarowe ociepla, cień ochładza), bez korekty zdjęcia często zyskują widoczną dominantę (żółtą, pomarańczową lub niebieską).
Odpowiedź "Określa, jak aparat interpretuje kolor biały." jest poprawna, bo punkt odniesienia dla korekcji barw w fotografii stanowi właśnie biel/neutralność. Jeżeli aparat "wie", co w danej scenie ma być białe, może przeliczyć pozostałe barwy tak, aby cały obraz wyglądał naturalnie w danych warunkach.
Pozostałe propozycje są niepoprawne, bo balans bieli nie polega na tym, by aparat definiował punkt odniesienia jako czarny, czerwony czy niebieski:
- "…kolor czarny" – czerń odnosi się głównie do jasności i kontrastu, a nie do neutralnego punktu korekcji barw; w dodatku "czarny" w fotografii może zawierać zafarby.
- "…kolor czerwony" oraz "…kolor niebieski" – byłyby to arbitralne punkty odniesienia i w praktyce prowadziłyby do nienaturalnych przesunięć barw. Balans bieli ma kompensować barwę oświetlenia, a nie "ustawiać" jeden wybrany kolor jako wzorzec.
Wskazówka egzaminacyjna: jeśli w pytaniu pojawia się "balans bieli", szukaj odpowiedzi o neutralności (biel/szarość), dominantach barwnych i dopasowaniu do oświetlenia. W praktyce fotograf często kontroluje WB przez presety (Dzień, Cień, Żarowe), ręczne ustawienie temperatury barwowej lub pomiar z karty szarej.
