Układ wewnątrzwydzielniczy (dokrewny) obejmuje gruczoły, które nie mają przewodów wyprowadzających, a wytwarzane przez nie substancje biologicznie czynne (hormony) trafiają bezpośrednio do krwi. To kryterium "dokrewności" jest kluczowe w rozwiązywaniu tego typu zadań.
Odpowiedź "Ślinianki" jest poprawna, ponieważ ślinianki są klasycznym przykładem gruczołów zewnątrzwydzielniczych: ich wydzielina (ślina) jest kierowana przewodami do jamy ustnej. Zatem nie zalicza się ich do układu dokrewnego.
Pozostałe propozycje to gruczoły układu dokrewnego:
- "Przysadka mózgowa" pełni nadrzędną rolę regulacyjną i wydziela hormony do krążenia, wpływając na pracę wielu narządów.
- "Tarczyca" jest gruczołem dokrewnym – jej hormony są uwalniane do krwi i regulują m.in. tempo przemiany materii.
- "Nadnercza" również wydzielają hormony do krwi, uczestnicząc m.in. w odpowiedzi stresowej i regulacji gospodarki wodno-elektrolitowej.
Typowy błąd na egzaminie polega na pomyleniu pojęć "gruczoł" i "dokrewny" – nie każdy gruczoł w organizmie jest elementem układu wewnątrzwydzielniczego. Warto zapamiętać prostą zasadę: jeśli wydzielina ma trafić przewodem na powierzchnię lub do światła narządu, to jest to gruczoł zewnątrzwydzielniczy.