Błąd względny (często zapisywany jako dokładność 1:n) opisuje, jak duży jest błąd pomiaru w porównaniu z wartością mierzoną. W najprostszym ujęciu liczy się go jako:
błąd względny = błąd bezwzględny / wartość mierzona
W zadaniu podano odcinek o długości 500,00 m oraz błąd średni ±10 cm. Do obliczeń trzeba użyć spójnych jednostek, więc 10 cm zamieniamy na metry:
Następnie wyznaczamy iloraz:
- 0,10 m / 500,00 m = 0,0002
Otrzymana wartość 0,0002 jest bezwymiarowa. W geodezji bardzo często przedstawia się ją jako ułamek postaci 1:n, czyli wyznacza się odwrotność:
Stąd zapis 1/5000.
Dlaczego pozostałe odpowiedzi są błędne? Warianty takie jak 1/2000, 1/1000 czy 1/500 odpowiadałyby znacznie większym błędom bezwzględnym przy tej samej długości (odpowiednio około 0,25 m; 0,50 m; 1,00 m). Najczęściej wynikają one z pomylenia jednostek (cm z m), wykonania dzielenia "w drugą stronę" albo zbyt szybkiego wyboru "ładnej" liczby bez rachunku. W praktyce kontrola takiego wskaźnika pomaga ocenić, czy metoda pomiaru zapewnia wymaganą dokładność dla danego zadania geodezyjnego.